sábado, 25 de septiembre de 2010

El Sidekick Pródigo

Así se debe haber sentido Michael Corleone.

Había decidido abandonar las nuevas películas animadas de DC Comics, tras decepciones consecutivas con Green Lantern: First Flight, Superman/Batman: Public Enemies y Justice League: Crisis on Two Earths. Pero entonces me enteré que la siguiente película estaría dedicada a Batman, cosa que realmente no habían hecho aún (El experimento anime Gotham Knights no clasifica del todo) y mi determinación empezó a vacilar.

No fui un gran partidario de la decisión de Judd Winick de resucitar a Jason Todd, particularmente porque Denny O’Neil categóricamente había establecido la defunción del segundo Robin y porque ya habían pasado demasiado años desde A Death in The Family. Por otro lado, con el tiempo le he tomado aprecio a la versión adulta de Jason y su rol de anti-héroe irredimible que representa el mayor fracaso de Bruce, y que adquiere un énfasis temático más agudo ahora que Dick Grayson ha asumido el rol de Batman. Y había otro vital factor a favor del proyecto animado de Winick: Nunca ha existido una buena película sobre la relación de Batman con Robin.

Para mi grata sorpresa, con la película animada Batman: Under the Red Hood el mismo Winick repara todas las deficiencias de su historia original y nos entrega una guión trágicamente conmovedor digno de incluirse entre los clásicos del Señor de la Noche. El principal alivio es la extirpación del puñetazo cósmico de Superboy Prime, que desde un principio sabíamos que no resistiría el paso del tiempo. Además, la trama pone especial atención a los detalles necesarios para hacer que A Death in the Family encaje con Under the Hood como si intencionalmente hubieran sido diseñadas para ser segmentos de una sola historia.

lunes, 13 de septiembre de 2010

Loeb Imita a Emmerich

No se puede debatir que ULTIMATUM, la mini-serie que cambió el panorama del universo ULTIMATE de Marvel, es una catástrofe inolvidable. Pero el mérito que debemos reconocerle a esta obra de Jeph Loeb y David Finch es que, en una industria en que cada nueva publicación afirma que “cambiará las cosas para siempre”, ésta realmente cumple con esa promesa. Después de ULTIMATUM esta línea alterna ha puesto una abundante distancia creativa de sus contrapartes 616.

En ULTIMATUM hay desastres obvios y no tan obvios. Los primeros aparecen desde el minuto tres de la historia: Los polos magnéticos de la Tierra se invierten, provocando tragedias bíblicas por todo el planeta. Volcanes hacen erupción, terremotos estremecen naciones, Latveria es congelada, y Manhattan queda sumergida bajo un tsunami. Millones perecen instantáneamente, y detrás de la tragedia se encuentra Magneto, quien finalmente se ha hartado de la humanidad y se ha propuesto borrarla de la faz del planeta. A las catástrofes naturales les siguen centenares de ataques suicidas ejecutados por copias de Jamie Madrox—el hombre múltiple—forrados en explosivos.

Los Orígenes Secretos de Marvel

Su autor, Brian Michael Bendis, alega que ULTIMATE ORIGINS refleja los planes que desde un inicio se trazaron para la línea de Marvel cuando él y Mark Millar la inaguraron en el 2000. Esto podría cuestionarse, especialmente a la luz de los desatinos del título ULTIMATE MARVEL TEAM-UP, que curiosamente nos proporcionó la frase de Bruce Banner que respalda la interconectividad. En todo caso, el mérito de esta obra es que aún si se tratase de un discreto retcon, no se siente como tal.

ULTIMATE ORIGINS, como su nombre insinúa, revela todos los secretos detrás del surgimiento del superhéroe del Siglo XXI. A lo largo de una década el universo ULTIMATE nos ha ido presentado a personajes establecidos de Marvel—desde Wolverine hasta el Punisher—cuyos orígenes son básicamente reflejos del concepto original, con modernizaciones meramente logísticas ó decorativas. Con esta historia, Bendis declara que esa percepción es errada. Todos estos personajes son profundamente distintos a sus versiones originales, y hay una clara línea narrativa que los conecta a todos, desde el veterano Capitán América hasta el adolescente Spider-Man.

Mientras que la chispa que encendió la imaginación de Stan Lee en los sesenta fue la radiación, para los creativos del universo ULTIMATE el enfoque fue las posibilidades de las ciencias genéticas. Pero más importante que las distinciones en la inspiración es el hecho que mientras que Stan fue uno de los pioneros del concepto del universo compartido entre varios títulos de comics, Bendis y compañía se beneficiaron de más de tres décadas de experiencia con este elemento narrativo, y pusieron tal atención a las arterias que conectan a los distintos héroes del mundo ULTIMATE que su universo adquiere gran relevancia temática. El precio de esta innovación es que transforma radicalmente a varios personajes, a algunos de ellos incluso les cambia su alegoría conceptual tradicional.

Cuenta Regresiva a la Extinción

Empezamos una serie de reseñas acerca de la versión Ultimate del universo Marvel, del cual ya abordamos a Nick Fury a sus Ultimates un tiempo atrás, refiriéndonos a ULTIMATE GALACTUS TRILOGY, que constituye un estupendo ejemplo de las fortalezas de esta reimaginación de personajes clásicos.

Salvo que la memoria me traicione, ésta fue la primera obra de Warren Ellis que he leído, y debo reconocer que su reputación es muy bien merecida. Acompañado subsecuentemente por Trevor Hairsine, Steve Epting, Steve McNiven, Tom Raney, John Romita Jr. y Brandon Peterson, Ellis presentó su interpretación de la mayor amenaza que se ha cernido sobre el planeta paulatinamente a través de tres mini-series—de ahí que esta generosa colección de más de trescientas cincuenta páginas sea conocida como una trilogía.

La primera mini-serie, que corresponde al primer arco de la saga, se tituló ULTIMATE NIGHTMARE y es ilustrada por Trevor Hairsine y Steve Epting con un estilo adecuadamente lúgubre y temperamental, que sin embargo no escatima en detalles a la hora de caracterizar a los protagonistas. Misteriosas transmisiones están siendo emitidas a nivel global a todos los medios de comunicación, aterrorizando a la población con imágenes de devastación y muerte agónica. Nick Fury viaja con El Capitán América, Black Widow y Sam Wilson—aka Falcon—al epicentro de estas señales: El cráter de Tunguska, producto de una misteriosa explosión en Siberia un siglo atrás. Pero el gobierno no es el único interesado. Percibiendo fuertes emanaciones psíquicas que parecen sugerir un nuevo mutante, el Profesor Charles Xavier despacha a un equipo de X-Men—Wolverine, Jean Gray y Colossus—a localizarlo y traerlo a la escuela.
Tras un encuentro con el fallido programa de super-soldados soviéticos y un enfrentamiento entre los superhéroes y los mutantes, los protagonistas descubren la fuente de la señal y con ella la verdadera trama de esta saga: Atrapada y desmantelada por los rusos se encuentra la androide extraterrestre llamada Vision que llegó a la Tierra a avisarnos de la venida de Gah Lak Tus, el gran destructor de planetas. Desgraciadamente, el siglo de ventaja que llevaba lo pasó prisionera en Tunguska, y el momento ya está sobre nosotros.