Mis Sociópatas Predilectos

“Secret Six is also the home of perhaps my favourite panel in all comics… It’s in issue five, on page 19, panel three. ‘Get the Shark! Take the Shark out!’ yells Cat Man, pointing at the target he’s most concerned about in this vast melee of supervillains. The awesomely powerful Jeannette is looking towards said shark, the super villain King Shark, in fact, with a determined expression on her face.

And what does the King Shark say?

‘What?’

With an expression on his face like his offended. Like, amongst this vast fracas of supervilliany, why are they picking on him? Just because he’s a shark!”

Paul Cornell

Gail Simone es una autora con una marcada tendencia hacia a la caracterización compleja y multifacética de cada personaje que escribe. Éste fue uno de los rasgos característicos de sus años en BIRDS OF PREY, y es precisamente el factor que ha hecho de su equipo de mercenarios, los Secret Six, un éxito inesperado.

Y de ese intenso esmero por escribir a cada personaje como un ser humano real han florecido las escenas más divertidas y perturbadoras que jamás imaginamos ver en las páginas de un comic, gracias al sexteto de “supervillanos” que a Gail se le ocurrió juntar hace unos años.

Leí tanto la mini-serie VILLAINS UNITED como su secuela SIX DEGREES OF DEVASTATION y, aunque no saqué el tiempo para comentarlas en este blog, las encontré particularmente divertidas, con el cóctel adictivo de drama, comedia, acción y absurdismo que sólo Gail sabe mezclar. Sin embargo, ambas fueron premisas que se desprendían de una trama específica: En la primera, los seis villanos se unían para resistirse a la Sociedad de Lex Luthor en los tiempos de Infinite Crisis. En la segunda, aunque con algunos desvíos interesantes, principalmente abordaba la confrontación de la familia Savage. Cualquiera podría haberlas escrito, pero si Simone no le hubiera inyectado su fascinante dosis de caracterización ninguna habría sido memorable.

“If I’d known we might die, I would have done something filthy enough to shame the heavens as my last act.” Ragdoll

“What have you got left on that list, ‘Doll?” Deadshot

“Only what my allergies won’t permit, I’m delighted to say.”

El estreno de la serie regular SECRET SIX debe haber inspirado a Gail para desatar aún más su creatividad, pues el arco inaugural, Unhinged, se revela como una deliciosa exploración de la interacción de su elenco, y el conflicto entre sus protagonistas no sólo es el motor principal de su historia sino el motivo que nos incita a querer a releer el libro tan pronto llegamos a la última página.

Advierto: Unhinged sí cuenta con una trama que orbita en torno a un McGuffin que promete la redención instantánea a un alma pecadora, lo cual resulta sumamente atractivo en un título poblado con personajes responsables de múltiples atrocidades. Los Six son contratados para obtener este artículo y transportarlo a Gotham, pero un monstruo misterioso que sólo es conocido como Junior envía a una legión de criminales a despojarlos del valioso artículo.

Pero esa es la parte menos relevante.

Indiana Jones: Domador de Tiburones

“What’s behind the front door? And why’s it locked?” Janice

“To keep me out, sweetheart. It’s always to keep me out. Never quite works, though.” Indiana Jones

Sería más conveniente si Harrison Ford fuera inmortal.

Este destello de genialidad me vino a la cabeza mientras leía Indiana Jones and the Tomb of the Gods, el trade paperback de una mini-serie publicada por Dark Horse Comics para coincidir con la popularidad renovada del personaje de Spielberg y Lucas gracias al estreno de Kingdom of the Crystal Skull.

Los Ángeles de Oracle

En 1996 Dinah Laurel Lance a.k.a. Black Canary se encontraba en el punto más bajo de su vida: Había sido torturada por unos narcotraficantes, su tormentoso romance con Oliver Queen había culminado tras descubrir su infidelidad, su floristería había sido destruida dejándola sin fuente de ingresos, y recién se había enterado de la muerte de Green Arrow de la boca de Connor Hawke—un hijo que Ollie nunca había mencionado. Esto había dejado a la ya de por sí impulsiva heroína sin dirección, deprimida y con los acreedores de sus deudas dispuestos a extinguir su vida en Seattle. Entonces el teléfono sonó y Dinah recibió una llamada que cambió su vida.

“Dinah… This is Oracle. I need help with something and I think you’re my best choice. It will require some travel. Danger level uncertain.”

Del otro lado de la línea se encontraba Oracle, quien ya había adquirido una respetable reputación como procuradora de información para superhéroes y vigilantes e incluso había sido miembro virtual de la Liga de la Justicia en los tiempos de Grant Morrison. Aquel era el alias de Barbara Gordon, la voluntariosa y brillante hija del Comisionado Jim Gordon, quien por años luchó contra el crimen junto al Dúo Dinámico y que luego fue forzada por una tragedia irreversible a reinventarse con su nuevo avatar tecnológico.

Unir a estos dos personajes traía implícita la oportunidad de delimitar a todo el universo de DC como su campo de juegos. Barbara—la antigua Batgirl, ahora postrada en una silla de ruedas gracias al Joker—proveía el vínculo al nivel urbano de delincuentes, psicópatas y crimen organizado en el cual se había desenvuelto como pupila de Batman. Dinah Lance, por otro lado, miembro fundadora de La Liga de la Justicia e integrante de la Sociedad de la Justicia, era la conexión natural al vasto mundo de superhéroes y extraterrestres. Por ende, en BIRDS OF PREY se sentía natural pasar de una historia en la cual se enfrentan con el cartel criminal de Blockbuster a excursiones a Gorilla City o incluso a Apokolips.

La Marca de Wagner

“…From out of the night a hero must rise, with courage that even a mask won't disguise…”

Me ha fascinado el personaje del Zorro desde que era pequeño. Debe haber algo en ese arquetipo que me llama la atención, considerando todos los elementos que tiene en común con Batman, mi favorito de los comics. Por tanto, tras leer todas las entrevistas en las que Matt Wagner explicaba su enfoque para la nueva serie del personaje de Johnston McCulley publicada por Dynamite Entertainment esperé con mucho interés la oportunidad de leer la colección de las primeras ocho ediciones, que comprenden el trade paperback de Zorro Year One: Trail of the Fox.

Como su título lo advierte, la historia recuenta el origen del Zorro, y pude comprobar que su principal fuente de inspiración fue la novela de Isabel Allende que tanto disfruté hace unos años. Como Dynamite—una empresa incipiente que se ha especializado en licencias de personajes como el Llanero Solitario y Robocop—con esta primera entrega estrena lo que espero sea una larga serie, el relato hace los ajustes necesarios para el medio.

Public Enemies Lite

En general me han gustado los DVD animados que DC Comics ha estado produciendo en los últimos años. Wonder Woman y New Frontier me encantaron; Gotham Knights y Green Lantern no tanto. Me llamó la atención que su más reciente producción fuera una adaptación de Superman/Batman: Public Enemies habiendo tantas historias más interesantes en su biblioteca, pero se ajustaba al espectáculo visual que buscan estas películas.

Public Enemies fue el arco que lanzó el título SUPERMAN/BATMAN. En aquel entonces Lex Luthor era Presidente de Estados Unidos y les hacía la vida imposible a estos dos héroes. Cuando finalmente lo leí en trade paperback quedé decepcionado, porque todo el potencial de ese cambio en el status quo se derrumbó en una historia vacía que básicamente recopila escenas de acción formidables. En los últimos años Jeph Loeb me ha defraudado constantemente, ya que sus narraciones gradualmente han ido perdiendo profundidad y se han enfocado en planteamientos controversiales sin drama humano genuino.

El Retorno del Vampiro Abstemio

“We’ll think of something. We’re the kings of the last-minute saves. Except for that one time. When I sent everyone to hell.” Angel

El último episodio de la serie de TV ANGEL, titulado Not Fade Away, fue uno de los desenlaces más originales y conmovedores de la televisión y una última proclama del mensaje temático de la serie. Este año volví a verlo tras concluír mi caja de DVDs de la serie y sigue siendo tan impactante como la primera vez que fue transmitido.

Principalmente por ese motivo tenía recelo a la decisión de continuar las aventuras de Angel en los comics. A diferencia de Buffy, cuyo desenlace abrió la puerta a las posibilidades de un nuevo mundo que está siendo explorado en Dark Horse Comics, mi interpretación era que en la batalla que no vimos en ese episodio los pocos personajes que quedaban con vida mueren (Illyria quizás no, pero los demás ..). Temía que por mucho que disfrutaríamos ver a Angel en acción de nuevo, cualquier intento por prolongar su saga desmeritaría su trascendental acometida contra los Socios al final de la quinta temporada.

Pero Joss Whedon sabe lo que hace, y escogió a Brian Lynch para que adaptara sus ideas para la sexta temporada que nunca fue en un comic que—reflejando lo que ocurrió con sus series cuando Buffy y Angel acabaron en cadenas separadas—no es publicado por Dark Horse como Buffy sino por IDW, una compañía relativamente nueva, así que supongo que los crossovers no son una posibilidad. Esto no es problema, porque comprendo que el encanto del romance de Buffy y Angel precisamente es que nunca se puede resolver.

Recientemente leí el primer tomo de ANGEL: AFTER THE FALL y debo reconocer que mis temores eran infundados. Whedon y Lynch tienen un plan claro y sumamente intrigante.

Esta saga nos revela lo que sucedió tras la batalla que hemos mencionado: Furiosos por el atrevimiento de Angel y sus amigos, los Socios enviaron a toda la ciudad de Los Angeles a un infierno. Literalmente. Los demonios han tomado control de la ciudad y tienen a los humanos como esclavos o como parte del menú. Afortunadamente Angel continúa librando la lucha por el bien, ahora a bordo de un dragón que domesticó tras su enfrentamiento con las hordas de Wolfram & Hart.

Vampirofílicos Anónimos

Omití comentar sobre el volumen 4 de la temporada 8 de Buffy The Vampire Slayer, Time of your Life, porque a diferencia de su antecesor al concluirlo no quedé con mucho que decir. Cierto, tiene gracia ver a Buffy interactuar con Fray, pero aparte de eso no avanzó mucho la trama salvo por aportar una nueva profecía indirecta. Además, pienso que en algo influyó que el arte de Karl Moline se queda corto cuando ya te has acostumbrado a la excelencia de Georges Jeanty.

Durante la serie de TV, frecuentemente luego de que el arco de una temporada llegaba a un punto crítico teníamos un puñado de episodios independientes que se enfocaban en las relaciones de los personajes principales, resolvían tramas secundarias o simplemente brindaban alivio cómico, preparando el escenario para la confrontación principal.

Predators and Prey, el volumen 5 de esta octava temporada en los comics de Dark Horse, llena ese espacio, ya que a diferencia de los tomos anteriores que nos presentaban una larga historia aquí nos encontramos con un puñado de relatos separados que se enfocan en distintos personajes mientras que en el trasfondo el panorama va cambiando negativamente para el ejército de Slayers. Y uno de los factores que hace tan especial este tomo es que ha sido escrito por el equipo de guionistas que bajo la dirección de Joss Whedon dieron vida a la serie de TV.