REDIMIENDO UN MITO Parte 1: ¡HAL JORDAN ERA INOCENTE!

Hoy en día, cuando el Capitán Harold “Highball” Jordan está a mes y medio de llegar a la pantalla grande en los zapatos cuestionables de Ryan Reynolds es difícil imaginarse una época en la cual este clásico personaje había sido tan atropellado por decisiones editoriales que era básicamente irredimible, pero esa era exactamente la situación hace quince años, cuando mi interés en los mitos de Green Lantern apenas nacía.

DC Comics había tenido un éxito tremendo con DEATH AND RETURN OF SUPERMAN y un año después había logrado replicarlo con BATMAN: KNIGHTFALL. Las ventas de los personajes clásicos parecían estar supeditadas a que eventos trágicos les ocurrieran. Posteriormente le tocaría el turno a Wonder Woman de morir y Flash experimentaría TERMINAL VELOCITY, pero en 1994 se decidió cambiar radicalmente a Green Lantern y transformarlo en… un asesino desquiciado.

Sí llegué a leer durante unos meses el título de GREEN LANTERN protagonizado por Hal, cuyo autor era Gerard Jones y su dibujante la gran mayoría del tiempo era M.D. Bright. Me gustaba el personaje, pero no estaba apegado a él, así que cuando llegó la historia Emerald Twilight no me resultó tan chocante como cuando Bruce Wayne fue reemplazado por Jean-Paul Valley.

Trataré de resumir los antecedentes en un párrafo: En RETURN OF SUPERMAN, Mongul padre destruyó Coast City, la Metropolis de Green Lantern. Millones de ciudadanos murieron. Hal estaba en el espacio en ese momento, así que cuando regresó la tristeza lo sobrecogió y trató de recrear la ciudad con su anillo. Los Guardianes del Universo—seres inmortales creadores y administradores del cuerpo de Green Lanterns—lo regañaron y le prohibieron usar el anillo para su propio beneficio. Hal sufrió una crisis mental y viajó a Oa, matando a todos los GLs que se interpusieran en su camino. La historia concluyó con Hal desnucando a su archienemigo Thaal Sinestro, destruyendo todo el cuerpo, matando a los Guardianes y absorbiendo toda la energía de la Batería Central para convertirse en Parallax, un nuevo villano en el universo de DC. Posteriormente trataría de recrear el universo a su antojo en la mini-serie ZERO HOUR, tendría un momento de lucidez y sacrificaría su vida reactivando el sol en FINAL NIGHT, y su alma sería elegida como la nueva huésped del Spectre en DAY OF JUDGMENT.

El nuevo enfoque de la serie estaría en un solo Green Lantern, el novato artista Kyle Rayner, a quien Ganthet—el último Guardián—le entregó el único anillo que quedaba (ahora libre de la impureza amarilla), y quien tuvo que aprender a ser un héroe por su cuenta. Seguí a Kyle desde su primera aparición, principalmente escrito por Ron Marz y dibujado por Darryl Banks, y para mí ese se volvió el GL oficial que crecí leyendo durante muchos años. Kyle tenía la misma ventaja que Wally West: Era un miembro de mi generación. Hal era sólo la vieja guardia, que tuvo un trágico desenlace.

Pero luego de más de ciento cincuenta ediciones las ventas del título protagonizado por Kyle fueron declinando, y los editores de DC decidieron restaurar a Jordan como el héroe que había sido. La noticia me pareció una mala idea, no sólo porque no quería perder a Kyle sino porque ya Hal había cometido demasiadas atrocidades—era imposible volver a verlo como un héroe, ¿no?

Entra en escena el chico dorado de DC, Geoff Johns, quien en ese entonces era una estrella en ascenso. Geoff aceptó la desafiante tarea de rehabilitar al personaje, un reto abrumador considerando todos los fans que juzgarían su trabajo, y más aún considerando que fue Johns el autor que unos años antes convirtió a Hal en el Spectre. Actualmente cuesta imaginarse otra versión de GL que la de Johns, quien hizo al personaje suyo, integrando todos los elementos narrativos de varias décadas actualizándolos en una historia tan moderna que parece haber sido concebida ayer.

Sin embargo, no podemos menospreciar la magnitud de la creatividad que exhibió Geoff al imaginarse una solución que respetaría la continuidad pero restauraría la nobleza de Hal como uno de los principales héroes de DC. El autor tenía frente a él un dilema gigantesco, y la idea con la cual rescató a la franquicia fue de proporciones aún mayores—tanto así que le tomó cinco años contarla en su totalidad.

Como cuenta regresiva hacia la anticipada película estaremos estudiando en varias entregas la mega-narración que Johns construyó, que expandió las fronteras del medio, refrescó las técnicas de los “eventos” (nuevo término para los clásicos crossovers) e importó un diseño narrativo similar a las series de televisión a la estructura de los comics.

Considero a GREEN LANTERN el magnum opus (hasta el momento) de Geoff Johns, y todo comienza en la mini-serie Green Lantern Rebirth…

“I was the last of the Green Lanterns. And the first to know what fear really is.” Kyle Rayner

Una nave verde emerge del sol y, emulando la muerte de Abin Sur, se estrella en Nuevo México. Dentro de ella va Kyle, protegiendo un ataúd verde. Kyle se rehúsa a usar su anillo y está sumamente angustiado.

John Stewart—quien había vuelto a ser un Green Lantern al recibir un anillo de Kyle—y Guy Gardner van a un juego de béisbol en New York con Hal Jordan, pero su nueva identidad sobrenatural le impide disfrutarlo: Todos los asistentes se sienten compelidos a confesarle sus pecados, y Hal se ve obligado a retirarse.

Un antiguo enemigo de Hal, Black Hand, ataca la casa de Green Arrow buscando un viejo anillo que Jordan le confió a su gran amigo Oliver Queen. El Spectre se presenta e imparte su venganza sobre Black Hand, desintegrando su mano derecha. Hal le confiesa a Oliver que cada vez tiene menos control y desaparece.

Guy y John comparten un trago en Warriors, el bar de Gardner, conversando sobre los buenos tiempos. De repente, los poderes vuldarianos de Guy se descontrolan y destruye el bar. John lo lleva a Watchtower—la base de la Liga de la Justicia—y Dr. Mid-Nite lo examina, determinando que su cuerpo está rechazando la fisiología alienígena. Batman empieza a sospechar de Hal, y se intensifica cuando Flash reporta que Coast City ha reaparecido misteriosamente, empezando por el edificio en el que Hal vivía.

Carol Ferris—el gran amor de Hal—visita las ruinas de Ferris Aircraft en la antigua Coast City. Los aviones místicamente se reparan y Hal aparece. Rememoran sobre sus buenos días, y Hal confiesa que hay algo más que el Spectre nublando sus pensamientos, y que necesita encontrar la forma de volver a ser quien era.

Con la ayuda de Zatanna la Liga de la Justicia localiza a Hal y lo confronta. Entonces, Stewart pierde el control y ataca a la Liga. Mientras tanto, en Watchtower, a medida que el ADN humano de Guy se impone sobre el alienígena, el anillo de Green Arrow se activa y busca la mano de Gardner, quien es restaurado como un Green Lantern.

En Nuevo México, Kilowog ataca a Kyle, quien continúa sin activar su anillo para no perder el control como ellos. Entonces, Ganthet aparece protegiendo el féretro que trajo Kyle, que contiene el cadáver de Hal Jordan. Kyle se ve forzado a activar su anillo para protegerse del enfrentamiento, y escucha una voz amenazante que le transmite imágenes de John y Guy, ahora bajo su poder.

Ganthet envía a Kyle a Watchtower a buscar ayuda, pero tras el ataque de Guy sólo encuentra a Green Arrow. Kyle le revela a Oliver que el poder de los anillos realmente es la fuerza de voluntad de todos los seres del universo convertida en energía, y que existe un espectro electromagnético emocional con similares propiedades. En el borde del universo Kyle descubrió a una civilización que le habló de Parallax—una criatura que ha existido desde el inicio de la vida, la entidad amarilla que es el miedo viviente. Todas las civilizaciones que entraban en contacto con él eran destruidas por paranoia hasta que los Guardianes intervinieron y capturaron a Parallax en la Batería Central. Ese es el verdadero origen de la antigua debilidad de los anillos al color amarillo.

Hal regresa a su viejo apartamento en donde encuentra su batería, y desde ella se manifiesta Parallax. El Spectre también hace acto de presencia y surge una lucha entre las tres identidades. El Spectre le revela a Hal la verdad sobre su caída: Desde la batería central Parallax infectó a Jordan, aprovechando su estado emocional tras la trágica destrucción de Coast City. Finalmente Jordan destruyó la batería y sin saberlo liberó a Parallax, quien se adhirió a su alma. Parallax sigue unido a él, y por eso el Spectre lo escogió como su huésped: Para tratar de destruirlo. Pero Parallax es demasiado poderoso inclusive para él, y toma el control de ambos.

Kyle le explica a Oliver que cuando confrontó a Ganthet éste comprendió que Parallax había borrado el conocimiento de su existencia de sus recuerdos en el momento en que fue liberado. Entonces, Sinestro aparece revelando que fue él quien despertó a Parallax tras descubrirlo cuando los Guardianes lo encerraron en la Batería Central, y lo dirigió a influir en Hal, produciendo una réplica suya para la pelea “final” con Jordan.

En Coast City Ganthet confronta a Parallax y libera a Kilowog, Guy y John de su influencia. La Liga de la Justicia, los Teen Titans y la Sociedad de la Justicia llegan a respaldarlo. Hal lucha contra la influencia de Parallax y libera al Spectre, quien se va a buscar un nuevo huésped. El alma de Hal queda a la deriva y Ganthet la guía de vuelta a su cuerpo.

Justo cuando Sinestro está a punto de matar a Kyle y a Oliver Hal Jordan resucita y retoma su anillo. Hal y Sinestro se enfrascan en una batalla sin cuartel en el espacio. Con la ayuda de Kyle Hal derrota a su archienemigo y destruyen su anillo amarillo. La explosión transporta a Sinestro al universo de anti-materia.

En el clímax Parallax toma posesión de Ganthet, haciéndose aún más poderoso. Hal y Kyle se unen a los otros Green Lanterns en Coast City, pero Batman se opone a que Jordan intervenga, lo cual Hal resuelve asestándole un impresionante e inolvidable puñetazo. Entre los cinco Green Lanterns logran extraer a Parallax de Ganthet y devolverlo a su prisión en la Batería Central.

Y, en Oa, los demás Guardianes deciden que el momento ha llegado…

No lo creía posible y no quería que lo intentaran, pero Green Lantern Rebirth renovó mi interés en Hal, aumentó mi entusiasmo por el futuro de GL y gracias al formidable arte de Ethan Van Sciver quedó grabada como una de las mini-series más memorables que había leído.

Si ésta fuera una serie, GLR habría sido el piloto. Y claramente rompió récords en audiencia.

“Our rings could be out of power, we could be trapped on the edge of a black hole facing off against Evil Star—but if I looked Hal into the eyes, if he told me we were going to get out of it—I always believed him.” John Stewart

CONTINUARÁ EN LA PARTE 2: ¡ADIÓS A LAS CANAS!